Näring som kroppen behöver

Våra kroppar är beroende av näring för att fungera. De viktigaste byggstenarna som tillförs via kosten är:

• Kolhydrater. Kolhydrater är kroppens viktigaste energikälla och finns i bland annat i form av fibrer från frukt, grönsaker och fullkornsprodukter. Kroppen får också kolhydrater från stärkelsen som finns i potatis och pasta och från socker från både frukt, mjölkprodukter och sockrade produkter. Socker är däremot ingen bra kolhydratkälla då socker inte innehåller några andra näringsämnen som kroppen behöver.
• Fett. Kroppen behöver fett som energi och för att kroppen ska kunna ta upp vissa vitaminer. Det finns flera olika typer av fett och alla är inte lika bra för kroppen. Bäst är fleromättade fetter som finns i bland annat fet fisk och i vegetabiliska oljor som rapsolja. Bland de fleromättade fetterna är bland annat omega-3 och omega-6 livsviktiga för kroppen. Enkelomättade fetter som finns i bland annat olivolja, avokado och nötter är också bra. Mindre bra för kroppen är de mättade fetterna som finns i bland annat mjölk, smör och vissa köttprodukter.
• Protein. Från protein bygger kroppen olika slags vävnader som muskler. Men protein är också viktigt för att kroppen ska kunna transportera syre i blodet och finns i hår, hud och naglar. Protein finns i bland annat fisk, ägg, ärtor, linser, bönor och kött. I västvärlden får de flesta i sig mer protein än de behöver genom kosten.
• Vitaminer och antioxidanter. Vitaminer har en rad viktiga funktioner i kroppen – de behövs bland annat för att blodet ska kunna koagulera och för att kroppen ska kunna ta upp andra näringsämnen från maten. Det finns 13 vitaminer som är livsnödvändiga. Brist på dessa vitaminer kan ge bristsjukdomar men för stora mängder kan vara direkt skadligt. Vitaminer finns i stora mängder i bland annat frukter och grönsaker. Vissa typer av vitaminer är också antioxidanter, de hjälper kroppen att göra sig av med slaggprodukter som bildas i cellerna. Antioxidanter kan minska risken för bland annat hjärt- och kärlsjukdomar och cancer. Det finns mycket antioxidanter i bland annat färgstarka frukter, bär och grönsaker. De flesta får i sig tillräckligt med vitaminer så länge kosten är varierad.
• Mineraler är viktiga för skelettet, blodet och tänderna. De reglerar också vätskebalansen i kroppen. De flesta i Sverige får i sig tillräckligt med mineraler genom kosten. Undantaget är järn då menstruerande kvinnor ofta lider av järnbrist som behöver behandlas med tillskott.